東京生まれ。松波恵子、堀江泰氏、レーヌ・フラショー、毛利伯郎の各氏に師事。1985年、第54回日本音楽コンクール第1位入賞。東京芸術大学を経て90年、ドイツ・リューベック国立音楽大学に留学し、ダヴィド・ゲリンガスに師事。同年、第10回ガスパール・カサド国際チェロ・コンクール第１位入賞。88年、第3回アリオン賞審査委員奨励賞受賞。92年、第2回出光音楽賞受賞。

　カザルスホールでの「向山佳絵子とチェロの世界」シリーズや、東京オペラシティでの連続リサイタル、各地の音楽祭への参加、ＪＴアートホール室内楽シリーズのプランナー、ハレー・ストリング・カルテットの一員などとして活躍し、常に話題を集めている。

　また、シュタルケル、ゲリンガス、スターン、ギトリス、アルゲリッチ等世界の一流演奏家との共演も数多くこなす一方、ＮＨＫ交響楽団、東京都交響楽団、読売日本交響楽団、東京フィル、日本フィル、新日本フィル、大阪フィル、水戸室内管など数多くのオーケストラとも共演している他、リサイタル、室内楽にと多彩な演奏活動を繰り広げている。98年にはＮＨＫ-ＦＭの人気番組「おしゃべりクラシック」のパーソナリティをつとめ、広い層からの支持を得た。その後もＮＨＫ-ＦＭには度々出演、特番の司会や、生放送でリスナーのリクエストに応える等特に話題となった。最近では企画の公演が、BSクラシック倶楽部等テレビでも放送されている。2013~2017年までNHK交響楽団首席チェロ奏者も務めた。

　録音はソニーより「バッハ無伴奏チェロ組曲全曲」ほか5枚のＣＤが発売されており、収録曲はＮＨＫスペシャルやドラマのテーマ曲、ＴＶＣＭ曲などに使用されている。そのほか、カメラータ・トウキョウから池辺晋一郎と三善晃のチェロ協奏曲のＣＤもそれぞれ発売されている。

　2023年度まで京都市立芸術大学准教授として、2024年度からは東京藝術大学准教授として後進の指導を務める傍ら、日本を代表する実力派チェリストとして活躍している。

（有）マルタミュージックサービス